Le Mali s’est qualifié pour la finale de la Coupe d’Afrique des Nations U17 de la CAF TotalEnergies grâce à une victoire maîtrisée 2-0 contre le Burkina Faso, mardi en demi-finale à Casablanca.
Un but dans chaque mi-temps a suffi aux Aiglonnets pour décrocher leur billet pour la finale de samedi, où ils affronteront le vainqueur de l’autre demi-finale entre le pays hôte, le Maroc, et la Côte d’Ivoire, prévue plus tard dans la journée.
Le Mali a ouvert le score à la 42e minute grâce à Soumaila Fané, auteur d’une frappe puissante depuis l’extérieur de la surface qui a terminé dans la lucarne, ne laissant aucune chance au gardien burkinabè.
Malgré une belle réaction des Étalons cadets, le Mali a doublé la mise en seconde période. Mahamadou Traoré s’est élevé plus haut que tout le monde pour reprendre de la tête un centre millimétré de Fané à la 74e minute, scellant ainsi la victoire.
La rencontre, disputée au stade Larbi Zaouli, a été intense et physique. Le Burkina Faso a livré une belle bataille, mais n’a pas réussi à percer la solide défense malienne.
Les jeunes Burkinabè se sont procuré plusieurs occasions, notamment une tête à bout portant d’Halidou Diakité qui a manqué le cadre, mais ils ont manqué de réalisme devant le but.
Le Burkina Faso a terminé le match à neuf après les expulsions d’Ali Koné et d’Alassana Bagayogo, tous deux avertis une deuxième fois en seconde période, aggravant la frustration de leur équipe.
De son côté, le Mali a fait preuve de maturité et de discipline tactique, contrôlant les moments clés et gérant la fin de match avec sang-froid.
Grâce à ce succès, le Mali retrouve la finale de la CAN U17 pour la première fois depuis 2017, année de son dernier sacre. Les jeunes Aiglons ne sont plus qu’à un match de reconquérir le titre continental.
Le Burkina Faso jouera le match pour la troisième place samedi contre le perdant de l’autre demi-finale.
